🍇 Après les vendanges : comment le raisin devient-il du vin à la Cave de Cairanne ?
Les vendanges constituent l’un des moments les plus attendus de l’année dans notre vignoble. Pendant plusieurs semaines, le travail accompli dans les vignes prend une nouvelle dimension : les raisins arrivent à maturité et rejoignent progressivement la cave.
Mais contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, la fin des vendanges ne marque pas la fin du travail. Elle ouvre au contraire une nouvelle étape essentielle : la vinification.
À la Cave de Cairanne, c’est à ce moment que commence la transformation du raisin en vin. Réception de la vendange, suivi des fermentations, dégustations, assemblages puis élevage : chaque étape compte avant de retrouver nos différentes cuvées dans votre verre.
Alors, que se passe-t-il réellement après les vendanges ? Nous vous emmenons dans les coulisses de la cave.
🍇 Tout commence dans les vignes
Avant même que les premières grappes n’arrivent à la cave, une étape est déterminante : choisir le bon moment pour vendanger.
Il ne suffit pas d’attendre que les raisins aient une belle couleur. Leur maturité doit être suivie avec attention afin de déterminer le moment adapté à chaque parcelle et à chaque cépage.
Sucre, acidité, maturité des baies, état sanitaire, potentiel aromatique… plusieurs éléments entrent en ligne de compte.
Cette décision est particulièrement importante à Cairanne, où le Grenache noir occupe une place majeure dans les vins rouges, accompagné notamment de la Syrah et du Mourvèdre. D’autres cépages comme le Cinsault et le Carignan peuvent également participer aux assemblages.
Tous les raisins n’arrivent donc pas nécessairement à maturité exactement au même moment.
C’est pourquoi les vendanges sont avant tout une histoire d’observation et de patience.
🚜 L’arrivée des raisins à la cave
Une fois récoltés, les raisins prennent la direction de la cave.
C’est une période particulièrement intense. Les apports se succèdent et toute l’équipe se mobilise pour accompagner au mieux cette matière première qui vient d’être récoltée.
Car à ce stade, tout reste encore à faire.
Selon le type de vin recherché, le cépage, la maturité ou encore la cuvée à laquelle les raisins sont destinés, le travail réalisé en cave peut être différent.
L’objectif est de préserver la qualité de la vendange et de permettre au raisin d’exprimer progressivement son potentiel.
C’est également là que l’expérience du maître de chai et de toute l’équipe prend une importance particulière.
🍷 La fermentation : quand le raisin commence à devenir du vin
C’est certainement l’une des étapes les plus fascinantes de la vinification.
Le jus de raisin contient naturellement des sucres. Au cours de la fermentation alcoolique, les levures transforment principalement ces sucres en alcool et produisent également du dioxyde de carbone.
Petit à petit, le moût évolue.
Le raisin que nous connaissions quelques jours auparavant commence véritablement à devenir du vin.
Durant cette période, le travail en cave reste permanent. Les cuves doivent être suivies et contrôlées régulièrement.
La température, la progression de la fermentation et l’évolution aromatique font notamment partie des éléments observés.
Et aucune cuve n’est exactement identique à une autre.
C’est aussi ce qui rend chaque millésime particulier.
🔴 Pour les vins rouges, la peau du raisin joue un rôle essentiel
Lors de l’élaboration d’un vin rouge, le jus reste pendant une période donnée en contact avec les parties solides du raisin, notamment les peaux.
Ce contact participe notamment à l’extraction de la couleur, des tanins et de nombreux composés aromatiques.
Le travail réalisé pendant cette phase doit permettre de rechercher l’équilibre correspondant au style de vin souhaité.
L’objectif n’est donc pas simplement d’obtenir le plus de couleur ou de puissance possible.
Il faut trouver le bon équilibre entre fruit, structure, fraîcheur, finesse et potentiel d’évolution.
Cette recherche est particulièrement intéressante à Cairanne. Les rouges de l’appellation sont notamment connus pour leurs expressions de fruits rouges et d’épices ainsi que pour l’élégance et l’équilibre de leurs tanins.
👃 Observer, goûter et suivre chaque cuve
La technologie permet aujourd’hui de mesurer de nombreux paramètres, mais la dégustation reste une partie essentielle du travail en cave.
Tout au long de la vinification, les vins sont suivis et dégustés.
Couleur, arômes, structure, équilibre, évolution de la fermentation : ces observations permettent d’accompagner chaque cuve.
À la Cave de Cairanne, c’est un véritable travail d’équipe dans lequel l’expérience acquise au fil des millésimes joue un rôle fondamental.
Notre maître de chai, Guy, travaille à la cave depuis 1984. Après plus de quatre décennies passées au contact des vendanges et des vins, son expérience constitue naturellement une connaissance précieuse au moment d’accompagner les différentes vinifications.
À ses côtés, Mathieu, caviste depuis 2016 après un BTS Viticulture-Œnologie réalisé en apprentissage, participe notamment au travail et au suivi quotidien de la cave.
Derrière une bouteille se cachent ainsi beaucoup d’observation, de patience et de décisions prises tout au long de l’année.
🌿 Le terroir de Cairanne s'exprime jusque dans la cave
La vinification ne peut pas être dissociée de l’endroit où les raisins ont poussé.
L’AOC Cairanne, reconnue comme Cru des Côtes du Rhône depuis 2016, s’étend sur la seule commune de Cairanne. Son climat est méditerranéen, sec et chaud, avec un ensoleillement important et une forte influence du mistral.
Mais l’une des richesses de Cairanne réside également dans la diversité de ses sols.
À l’ouest, les terrasses de l’Aygues associent notamment cailloutis, argiles et sables fins. Au nord, les coteaux du Miocène de la Montagne du Ventabren présentent notamment des cailloutis calcaires et des marnes. Au sud, les garrigues reposent sur des formations alluviales caillouteuses.
Cette diversité contribue à la personnalité des raisins qui arrivent chaque année à la cave.
Le rôle de la vinification est alors d’accompagner cette matière première et de construire progressivement les différentes expressions recherchées pour nos vins.
⏳ Après la fermentation, le vin a encore besoin de temps
Lorsque les fermentations sont terminées, le travail est loin d’être achevé.
Les vins vont poursuivre leur évolution en cave.
Commence alors une période beaucoup plus discrète mais tout aussi importante : l’élevage.
Selon les cuvées et les objectifs recherchés, les vins peuvent évoluer pendant plusieurs mois avant leur préparation pour la mise en bouteille.
Cette période permet notamment au vin de se stabiliser et à ses différents éléments de trouver progressivement leur équilibre.
Le temps devient alors un véritable allié.
L’effervescence des vendanges laisse place à un travail plus patient.
🍷 L'assemblage : construire l'identité d'une cuvée
Dans la Vallée du Rhône, l’assemblage occupe une place importante.
Il consiste à associer différents cépages, parcelles ou lots afin de construire le profil recherché pour une cuvée. Inter Rhône rappelle d’ailleurs que l’assemblage peut concerner aussi bien plusieurs cépages que plusieurs parcelles ou lots.
Chaque composante peut apporter quelque chose de différent.
À Cairanne, le Grenache tient une place centrale dans les rouges. La Syrah, le Mourvèdre, mais aussi selon les vins le Cinsault ou le Carignan, permettent de compléter cette expression.
L’assemblage demande donc de nombreuses dégustations.
On teste, on compare et on recherche progressivement l’équilibre qui donnera son identité au futur vin.
🕰️ De nombreux mois avant de découvrir le nouveau millésime
Entre le jour où une grappe est récoltée et celui où vous ouvrez une bouteille, beaucoup de temps peut s’écouler.
C’est une notion que l’on oublie facilement lorsque l’on découvre une bouteille terminée sur une table ou dans notre caveau.
Pourtant, avant cette étape, il y aura eu le travail de la vigne pendant toute une année, les vendanges, la vinification, l’élevage, les assemblages, la préparation des vins et enfin la mise en bouteille.
Une bouteille est donc l’aboutissement d’un travail qui commence bien avant les vendanges et se poursuit longtemps après elles.
👨🌾 Une aventure collective depuis 1929
Cette dimension collective est particulièrement importante pour notre cave.
L’histoire viticole organisée de Cairanne remonte notamment à 1929, année durant laquelle des viticulteurs du village se regroupent pour défendre leurs intérêts, promouvoir leurs vins et travailler à leur reconnaissance. Cairanne deviendra ensuite Côtes du Rhône Villages Cairanne en 1967, avant d’être officiellement reconnu Cru des Côtes du Rhône le 29 juin 2016.
Aujourd’hui encore, chaque vendange est le résultat du travail des vignerons tout au long de l’année.
Une fois les raisins arrivés à la cave, le relais est pris par les équipes qui accompagnent leur transformation.
Du vignoble jusqu’à la bouteille, c’est donc toute une chaîne de savoir-faire qui se met en mouvement.
🍇 Et maintenant ?
Après l’agitation des vendanges, une nouvelle période commence donc dans les coulisses de la Cave de Cairanne.
Les cuves évoluent, les vins commencent à révéler leur personnalité et le nouveau millésime se construit progressivement.
Il faudra encore de la patience avant de pouvoir découvrir certaines cuvées en bouteille.
En attendant, vous pouvez venir au caveau découvrir les millésimes actuellement disponibles et échanger avec notre équipe. Nous serons heureux de vous présenter nos vins et de vous faire découvrir les différentes expressions de notre terroir.
📍 Cave de Cairanne
290 avenue de la Libération
84290 Cairanne
📞 04 90 30 82 05
Des vignes à la cave, puis de la cave à votre verre : chaque millésime raconte une nouvelle année à Cairanne.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.